2004年奥运会的开幕式，希腊人沉浸在兴奋的激情之中，但同时也夹杂着一丝不安。他们意识到，举办奥运会决不仅仅是组织一场规模最大的体育赛事。
46岁的总理卡拉曼利斯（Costas Karamanlis）接受电视采访时说：“希腊是一个现代国家，有现代人的抱负。我们希望进入欧洲主流社会，并协助推动欧盟向前发展。”他相信，奥运会举办成功将带来政治上的实惠，提升希腊在欧洲伙伴以及巴尔干邻国眼中的国际地位 。
1993年，北京第一次申奥，结果是失败。9月23日夜晚，亚运村国际会议中心，打扮得楚楚动人的曹慧英从直播现场出来，面对记者喃喃地说：太意外了，心里很乱。
2001年，北京第二次申奥，结果是成功。那一年，中国足球队也第一次冲入世界杯决赛圈。中央电视台主持人白岩松开车上长安街，在车海里堵着，享受欢快的气氛。他说：“2001年特别喜庆，多年累积下来的事情都办成了，申奥成功是社会迈上新层面，体育文化上的成就是足球出线，经济上的进步是‘入世’，这就好像是给咱们的改革开放结了一次账。”
2004年11月，凤凰卫视中华小姐大赛，曹慧英的女儿殷悦笑子获得第3名。有媒体评论说，当年女排12个姑娘有同一种选择，是一种时代精神；现在老女排的后代有12种不同的选择，也是时代精神。
